Точечные кровоизлияния рассматривают как специфические диабетические поражения. Иногда наблюдаются и преретинальные кровоизлияния. Калибр артерий обычно нормальный, вены нерезко расширены, извиты, часты микроаневризмы. Дифференциальная диагностика между мелкими кровоизлияниями и микроаневризмами нелегка. Микроаневризмы имеют правильную круглую форму и четкие контуры, цвет их темный, даже черный; кроме того, они длительно (в течение месяцев и даже лет) остаются без изменений, чего не наблюдается при кровоизлияниях.

Большое значение в дифференциальной диагностике имеет флюоресцентная ангиография сетчатой оболочки. На флюоресцентных ретинофотоснимках микроаневризмы имеют вид резко контурированных белых точек, интенсивно флюоресцирующих, чего не наблюдается при точечных кровоизлияниях.

Кровоизлияния в сетчатой оболочке при разрыве membrana limitans interna могут распространяться в стекловидное тело, приводя иногда к гемофтальму.

При диабетической ретинопатии очаги помутнения в сетчатке бело-желтого цвета, восковидные, блестящие, небольших размеров, неправильной формы. Они появляются в тех же участках, что и кровоизлияния. Диск зрительного нерва при диабетической ретинопатии часто остается неизмененным.